OS HOMENS DAS CAVERNAS CARIOCAS

Todo mundo conhece o Pão de Açúcar, seu bondinho, sua história e sua beleza. Mas será que sabe da enorme caverna que o morro oculta? Uma falha na rocha granítica criada há mais de um bilhão de anos, no costão virado para o alto-mar, fora da barra - justamente no ângulo menos visível e acessível do penedo.

No início da década de 30, foi morar nela um ermitão português chamado Eduardo de Almeida, que vivia do que pescava e caçava, ignorando completamente as pessoas e a cidade. Nos anos 60, aceitou repartir a ampla caverna com um casal - Francisco de Brito e Isídia Maria da Conceição -, que plantava banana e mamão na encosta do morro da Urca para vendê-los aos banhistas na Praia vermelha. Em 1968, foram todos despejados pelos militares da Fortaleza de São João e desde então é proibido o acesso ao local. O eremita Eduardo tinha 58 anos.

Longe de ser uma exceção, o recurso de morar embaixo da terra persiste no Rio em pleno ano de 2005: o mineiro Mário "Rambo", de 43 anos, mora numa caverna perto de São Conrado; seu conterrâneo "Chico da Pedra", 70, reside há 18 anos numa pequena gruta no pé do Vidigal; e o pernambucano Severino Gomes, 53, vive primitivamente há 25 anos na mata entre o Pão de Açúcar e o Morro da Urca, fora da área militar.

Ainda sobre o Pão de Açúcar, os místicos têm uma série de suposições, e a mais comum diz de que ele é um monumento fenício (como também o seria a Pedra da Gávea) e que apresenta em sua face Norte, em baixo relevo, a figura de imensa íbis, ave sagrada dos egípcios. O fato é que, às 11 horas, quem olhar para o Pão de Açúcar a partir da Marina da Glória verá mesmo projetada na rocha uma sombra semelhante à de um grande pássaro. Outra lenda é sobre a silhueta de um ancião chamado Guardião da Pedra, também visível em determinadas condições de luminosidade - e com muita boa vontade.

E tem ainda uma lenda árabe que indica o Pão de Açúcar como a "Mano Satanas", morada de forças malignas ancestrais, enquanto outros afirmam que o morro está ligado subterraneamente ao Dedo de Deus, em Teresópolis. A curiosidade mais conhecida, entretanto, é a semelhança da topografia do Rio de Janeiro, observada da Ilha Rasa, em alto mar, com o perfil de um homem deitado que seria o "gigante adormecido" - a cabeça corresponde à Pedra da Gávea, os pés estariam no Pão de Açúcar e a região púbica, no Corcovado. Aí fica por conta da imaginação de cada um. De certo mesmo, só os nossos homens das cavernas!

Celso Serqueira